Enclavada en la región ecuatorial de África, la República Democrática del Congo (RDC), también conocida como Congo-Kinsasa o Congo del Este, fue denominada Zaire entre 1971 y 1997. Este vasto territorio, el más extenso del continente africano después de Argelia, se erige como un crisol de culturas, con su capital y ciudad más poblada, Kinsasa, como epicentro de esta compleja nación oficialmente francófona.

En sus dos décadas de existencia, nuestra misión ha sido forjar "puentes" entre naciones y pueblos, fungiendo como un punto de encuentro confiable entre la cultura, los negocios y la diplomacia. Este compromiso nos ha granjeado el honor de recibir reconocimientos nacionales e internacionales, incluido el preciado título de "Marca País" otorgado por nuestros Gobiernos.

Sin embargo, entendemos que la verdadera conexión solo puede surgir cuando superamos la barrera del desconocimiento mutuo. Invitados por Gobiernos de Malasia, República Dominicana, China y Corea, entre otros, hemos constatado las similitudes que compartimos con estos pueblos y la facilidad con la que podemos superar las diferencias.

Es en este contexto que, durante el año 2024, nos dedicaremos a explorar lo "desconocido" de cada pueblo y país, destacando sus bellezas naturales, gastronomía étnica y aspiraciones comunes de paz y prosperidad.

— Dr. Jorge E. Tuero

La República Democrática del Congo se alza como un coloso en la región de los grandes lagos, abarcando gran parte de la cuenca del río Congo. Con fronteras que se entrelazan con la República Centroafricana, Sudán del Sur, Uganda, Ruanda, Burundi, Tanzania, Zambia, Angola y la República del Congo, este país encuentra su conexión con el mar a través de una estrecha franja de costa que sigue el río Congo hasta el golfo de Guinea.

Su historia reciente ha estado marcada por conflictos armados y dictaduras, pero tras la Segunda Guerra del Congo, se han emprendido esfuerzos significativos para estabilizar y establecer un sistema político democrático. La nueva Constitución de 2005 reorganizó el país con 26 provincias, un Parlamento bicameral y un poder judicial en formación.

Después de décadas de desafíos, la República Democrática del Congo experimentó sus primeras elecciones en la década de 2010, dando paso a un nuevo capítulo en su desarrollo político. Félix Tshisekedi asumió la presidencia en 2019, sucediendo a Joseph Kabila.

En el ámbito económico, la RDC destaca como la segunda economía de África, con vastas reservas minerales que incluyen cobalto, cobre y diamantes. La provincia de Katanga se erige como epicentro de la minería, con técnicas altamente mecanizadas que extraen millones de toneladas anuales de estos valiosos recursos. Aunque la RDC es el segundo mayor productor mundial de diamantes, muchas extracciones se realizan de manera artesanal, destacando la situación precaria de aquellos dedicados a recursos "conflictivos" como el coltán.

Así, entre la riqueza de su tierra y los desafíos superados, la República Democrática del Congo se presenta ante el mundo, invitando a explorar sus dimensiones desconocidas y compartidas.

El fufu es un alimento básico en el Congo. Es una pasta densa preparada a base de mandioca cocida y majada en un mortero.

El fufu suele comerse como acompañamiento de la sopa de cacahuete. Para tomar este plato a la manera tradicional, se coge un trozo de la pasta y, con la mano derecha, se le da forma de pequeña bola. Con el pulgar, se hace un hueco en medio de la bola y se utiliza como cuchara para llevarse la sopa a la boca.

El moambe es un estofado tradicional africano. Esta densa salsa roja se prepara con la fruta de la palmera aceitera africana. Para completar el plato se añaden trozos de ternera, cordero o pollo.

Para hacer el moambe, se pone la carne marinada junto con cebollas troceadas en una cacerola de hierro. Se deja que la carne se haga a fuego lento hasta que se dora ligeramente. Se añaden entonces unas tazas de agua y tomates picados, antes de echar la salsa de palmera aceitera. Se deja estofar durante una hora para que la carne enternezca, antes de servirlo con fufu o chikwanga.

El satori es un guiso popular entre las comunidades pescadoras de Kisangani. El plato se hace cociendo filetes de tilapia en una sartén, sobre una cama de pepitas de calabaza, plátano y ajo.

Esta preparación puede encontrarse en los restaurantes Nganda de Kinshasa. Estas casas de comidas, que suelen estar gestionadas por mujeres solteras, son un término medio entre los bares y los restaurantes.

El satori va muy bien acompañado por una cerveza fría y el sonido de fondo del soukous.

Para hacer chikwanga se utiliza la yuca. Este tubérculo se machaca para convertirlo en una pasta y luego se envuelve con hojas de plátano para cocerlo en una cazuela.

El chikwanga se vende envuelto en esas mismas hojas. Se toma como tentempié y se considera un buen compañero de viaje, ya que el envoltorio mantiene la pasta del interior fresca.

El lunguila o vino de caña de azúcar es una bebida de la provincia del Bajo Congo. La caña de azúcar se pela, se corta y se pone en una prensa hecha con leños huecos para extraer el jugo. Luego se deja que éste fermente durante varios días, antes de disfrutar de la bebida alcohólica resultante.

y por supuesto no podíamos terminar esta síntesis sin cantar al ritmo del Congo

Contenido ACERCANDO NACIONES